W obliczu współczesnych wyzwań związanych z ochroną środowiska kluczowym aspektem dążenia do zrównoważonego rozwoju jest efektywny recykling odpadów, w tym także plastiku. Tworzywa sztuczne, dzięki swojej wszechstronności i szerokiemu zastosowaniu stały się nieodłącznym elementem naszego codziennego życia. Pojęcie plastik i recykling plastiku są bardzo obszerne. Na rynku tworzyw sztucznych wyróżniają się materiały takie jak pleksi (PMMA) oraz poliwęglan, które dzięki unikalnym właściwościom znajdują zastosowanie w licznych dziedzinach. Zrozumienie możliwości recyklingu plexi i poliwęglanu jest kluczowe dla rozwoju ekologicznych praktyk i zrównoważonej gospodarki odpadami w każdej firmie, która korzysta z tych materiałów.
Na czym polega recykling plastiku?
Recykling plastiku to proces, w którym zużyte lub niepotrzebne plastikowe przedmioty są przetwarzane i przekształcane w nowe produkty. Recykling plastiku ma na celu ograniczenie ilości odpadów trafiających na składowiska, oszczędność surowców naturalnych oraz zmniejszenie zanieczyszczenia środowiska. Jest to ważny element gospodarki o obiegu zamkniętym.
Plastik, czyli tworzywa sztuczne to bardzo szeroka grupa materiałów. Poszczególne elementy etapu recyklingu plastiku różnią się w zależności od konkretnego tworzywa. W dużym ogóle można jednak wyznaczyć następujące etapy recyklingu tworzyw sztucznych:
- Zbiórka – plastikowe odpady są zbierane selektywnie, aby oddzielić różne rodzaje plastiku. Na tym etapie bardzo ważne są zasady segregacji odpadów.
- Sortowanie – zebrane plastiki są następnie sortowane według rodzaju tworzywa (np. PETG, PE, PP, PMMA) w celu ułatwienia przetwarzania.
- Czyszczenie – zebrany plastik jest oczyszczany z zabrudzeń, etykiet i innych materiałów, aby uzyskać czysty surowiec.
- Rozdrabnianie/Topienie – oczyszczony plastik jest rozdrabniany na mniejsze kawałki lub przetapiany, aby przygotować go do dalszego przetwarzania.
- Granulowanie – rozdrobniony plastik wytłaczany jest do postaci granulek lub pelet, które stanowią surowiec do produkcji nowych przedmiotów (dotyczy tylko niektórych rodzajów tworzyw).
- Produkcja nowych wyrobów – z przetworzonego plastiku produkuje się nowe przedmioty, np. butelki, opakowania, meble czy eko plexi z recyklingu.
Recykling plastiku w przypadku plexi – czy szkło akrylowe może być eko?
Plexi (polimetakrylan metylu), czyli szkło akrylowe dostępne jest najczęściej w postaci arkuszy (wylewanych lub ekstrudowanych). Zdecydowanie najpopularniejsza jest plexi bezbarwna, ale dostępna jest także plexi czarna, plexi biała czy plexi mleczna. Zastosowania szkła akrylowego są bardzo szerokie, od branży budowlanej i dekoracji wnętrz, przez branżę reklamową aż po przemysł, motoryzację, lotnictwo czy nawet szkutnictwo.
Akryl jest bardzo trwały, ma doskonałą przejrzystość i jest całkowicie odporny na działanie promieni UV. Te właściwości, a także możliwość cięcia plexi przy użyciu maszyn takich jak lasery, piły i frezarki, spowodowały znaczny wzrost jego wykorzystania. Plexi często postrzegana jest jako mniej krucha i bardziej elastyczna alternatywa dla szkła.
Akryl jest klasyfikowany jako tworzywo sztuczne grupy 7. Tworzywa sztuczne grupy 7 nie zawsze podlegają recyklingowi. Jednak w przypadku plexi recykling jest jak najbardziej możliwy, a dodatkowo nie jest to proces ani skomplikowany, ani bardzo kosztowny.
Na czym polega recykling plexi?
Recykling plastiku może przebiegać w odmienny sposób w przypadku różnych tworzyw. Recykling plexi opiera się na procesie depolimeryzacji. Szkło akrylowe jest w tym chemicznym procesie rozkładane na związki monomeryczne. Akryl jest podgrzewany i poddawany procesowi pirolizy, w którym stała substancja ulega termicznemu rozkładowi na mniejsze, lotne cząsteczki. Na tym etapie do akrylu dodawany jest stopiony ołów, który oddziela metakrylan metylu od katalizatora i w rezultacie otrzymuje się stopiony MMA o czystości około 98%. Tak uzyskany materiał można następnie wykorzystać do wylewania lub ekstrudowania nowych arkuszy plexi.
Granulat uzyskiwany w wyniku recyklingu tworzyw sztucznych służy nie tylko do produkcji nowych płyt plexi czy poliwęglanu. Materiał w takiej postaci wykorzystywany jest także w procesie formowania wtryskowego. Dotyczy to w szczególności granulatu pozyskiwanego w efekcie recyklingu poliwęglanu. Powstają z niego różnorodne elementy, niekoniecznie bezbarwne. W ten sposób produkuje się między innymi obudowy telefonów czy innych urządzeń elektronicznych.
Czy plexi jest eko?
- Mimo że plexi powstaje z syntetycznych surowców, jest uważana za materiał ekologiczny. Dlaczego plexi to materiał eko?
- Jest to nietoksyczne tworzywo sztuczne. Plexi nie wydziela do środowiska toksycznych i szkodliwych związków.
- Jest materiałem bardzo trwałym i odpornym na uszkodzenia. Dzięki temu odpady z plexi powstają o wiele wolniej niż w przypadku wielu innych rodzajów plastiku.
- Elementy z plexi można bez problemu poddać w 100% recyklingowy.
- Plexi jest także efektywna energetycznie. Oznacza to, że do jej produkcji zużywa się o wiele mniej energii niż w przypadku szkła. Niewielki ciężar plexi sprawia także, że jej transport i montaż wymagają znacznie mniejszych nakładów energii.
- W sprzedaży dostępna jest także plexi na wymiar z recyklingu. Płyty takiej plexi powstają właśnie w wyniku wykorzystania surowców wtórnych.
Czy plexi to plastik biodegradowalny?
Produkty i materiały biodegradowalne są klasyfikowane jako takie, które mogą być rozłożone przez bakterie i inne żywe mikroorganizmy. Materiały używane do produkcji plexi są syntetyczne i nie ulegają rozkładowi, dlatego plexi nie jest tworzywem biodegradowalnym.
Czy poliwęglan nadaje się do recyklingu?
W przypadku tworzyw sztucznych stosowanych jako zamienniki szkła trudno nie wspomnieć o takim materiale jak poliwęglan lity. Mimo wizualnych podobieństw do plexi i pewnych wspólnych cech fizycznych są to dwa całkowicie odrębne tworzywa. Poliwęglan można poddać recyklingowi, jest to jednak nieco bardziej skomplikowany i kosztowny proces niż w przypadku niektórych innych tworzyw sztucznych, takich jak PET czy plexi. Jednym z kluczowych utrudnień w recyklingu poliwęglanu jest skuteczne usunięcie wszystkich zanieczyszczeń, takich jak pigment czy dodatkowe powłoki (np. powłoka, która sprawia, że materiał jest odporny na promieniowanie UV), które mogą obniżać jakość odzyskiwanego materiału.
Oprócz problemu z oczyszczaniem recykling poliwęglanu utrudnia także stosunkowo niskie zapotrzebowanie na poliwęglan z recyklingu. Wynika to częściowo z wysokich kosztów produkcji materiału z recyklingu, co sprawia, że jest on mniej konkurencyjny cenowo w porównaniu do pierwotnego poliwęglanu. Mówiąc wprost, często o wiele tańszym rozwiązaniem jest zamówienie nowych elementów z poliwęglanu. Warto jednak zaznaczyć, że coraz więcej firm stawia na zrównoważony rozwój. Zapotrzebowanie na poliwęglan i plastik pochodzący z recyklingu może w najbliższych latach znacząco wzrosnąć.
Na europejskim rynku działają firmy, które opracowują nowe, ulepszone technologie recyklingu poliwęglanu. Być może już w niedalekiej przyszłości pozwolą one szybciej, skuteczniej i taniej usuwać zanieczyszczenia i poprawiać jakość odzyskiwanego surowca. Ponadto wprowadzane są także administracyjne zachęty i ulgi wspierające recykling poliwęglanu i innych tworzyw sztucznych, co w przyszłości może także przyczynić się do wzrostu popytu na poliwęglan z recyklingu.
Czy poliwęglan jest ekologiczny?
Poliwęglan lity można uznać za tworzywo przyjazne dla środowiska z tych samy względów co plexi. Na tle wielu innych tworzyw sztucznych poliwęglan lity jest niezwykle trwały i długowieczny. Samo to sprawia, że odpady z tego materiału powstają w ograniczonym zakresie. Co prawda wzrost wykorzystania poliwęglanu może to zmienić. Równolegle trwają jednak prace nad udoskonaleniem technik recyklingu tworzyw sztucznych. Duże znaczenie ma tutaj także efektowność energetyczna wspomniana przy okazji plexi. Poliwęglan jest lżejszy od szkła – jest więc tańszy w transporcie i montażu.
Zrównoważone zarządzanie materiałem w produkcji
Zrównoważone wykorzystanie tworzyw sztucznych w produkcji polega także na minimalizowaniu odpadów. Nie ważne, czy jest to branża reklamowa, budowlana czy motoryzacyjna, skuteczna gospodarka odpadami pozwala na redukcję kosztów. Jeśli Twoja firma korzysta na co dzień z elementów z plexi lub poliwęglanu, najprostszym rozwiązaniem jest zamawianie gotowych elementów na wymiar. Zaoszczędzisz w ten sposób na odpadach oraz zasobach niezbędnych do samodzielnej obróbki plexi i poliwęglanu.
Jak zamówić gotowe formatki z plexi, poliwęglanu lub PETG na wymiar i zmniejszyć ilość odpadów w procesie produkcyjnym? Możliwości masz kilka. Pierwsza z nich to dostępny na naszej stronie konfigurator. Jest to proste narzędzie, które pozwala w dosłownie kilka minut zaprojektować i zamówić elementy z plexi, poliwęglanu i PETG. Wystarczy wybrać typ materiału, jego grubość, kształt formatki oraz sposób obróbki. System na żywo oblicza cenę. Możesz więc błyskawicznie sprawdzić, jak zmiany w projekcie wpływają na jego koszt. Jeżeli nasz konfigurator nie spełnia Twoich oczekiwań, oferujemy także możliwość, przesłania nam projektu indywidualnego przygotowanego w programie graficznym.
Ostatnia możliwość zamówienia elementów z takich tworzyw jak poliwęglan lity, plexi i płyty PETG na wymiar skierowana jest do sektora B2B. Oferujemy bezpłatny dostęp do specjalnej platformy dla klientów B2B. Jest to narzędzie, które ułatwia i usprawnia proces cyklicznego zamawiania elementów z klasycznego szkła akrylowego, poliwęglanu i PETG. Platforma ułatwia nie tylko zakupy, ale także całą obsługę zamówienia – wycenę, generowanie dokumentów sprzedaży, modyfikacje zamówień itp. Jeśli chcesz uzyskać dostęp do naszej platformy B2B, zapraszamy do kontaktu telefonicznego lub za pośrednictwem poczty elektronicznej.